Arturo de Ascanio (Canarias 1929 - Madrid 1997) fue uno de los grandes maestros de la cartomagia española. Revolucionó, nombró y organizó muchos de los conceptos de la psicología de la magia. Pero no sólo se interesó por los aspectos psicológicos sino que también desarrolló efectos y técnicas que demuestran la solidez de sus teorías. A pesar de que Arturo no era un mago profesional, su profundo conocimiento y sus desarrollos teóricos y técnicos de la cartomagia le llevaron a ser reconocido internacionalmente. Ganó el Primer Premio Mundial de cartomagia en el XI campeonato FISM celebrado en Amsterdam en 1970, además del Gran Premio en el Congreso Mágico Nacional de Sevilla del año 1959, primera vez que se concedía dicho galardón a un mago de la especialidad de Magia de Cerca (Cartomagia). Muchos de los mejores cartomagos de hoy en día, nacionales e internacionales, le consideran su maestro.
El Premio Ascanio fue creado en 1979 por D. Francisco García Cabrerizo, para premiar al mago que más destacara en la especialidad de Magia de Cerca.
Durante muchos años el premio fue concedido por el propio Arturo de Ascanio, quien formaba parte del jurado.
Al premio solo podrán acceder los socios del Círculo Mágico de Madrid, pero desde 2003 se abrió a todos los magos del mundo.
El jurado permanente del Concurso Ascanio está formado por:
Camilo Vázquez
Jorge Blass
Luis Boyano
Antonio Romero
José Antonio Cachadiña
Miguel Gómez
Armando Gómez
El presidente del Círculo Mágico de Madrid
El ganador del Premio Ascanio, además de recibir un sustancioso premio económico, pasa a formar parte de la lista de honor de los galardonados con el prestigioso título también conocido como "Mago del Año".
Quienes hasta el momento forman parte de esta lista son:
